땅콩 섭취가 당뇨병 발병 위험을 낮춘다는 연구 결과가 나왔다.

스페인 바르셀로나대·독일 포츠담-레브뤼케 인간영양연구소 연구팀이 18~33세 건강한 성인 63명을 대상으로 땅콩 섭취가 혈중 지질 구성에 미치는 영향을 분석했다.

참여자들은 6개월간 무작위로 ▲껍질째 볶은 땅콩 25g ▲땅콩버터 두 큰 술(32g) ▲버터 두 큰 술(32g)을 매일 섭취했다. 버터는 볶은 땅콩이나 땅콩버터와 유사한 다량 영양소 구성을 지녔지만 페놀 화합물과 식이섬유는 들어있지 않았다. 땅콩 제품 섭취군은 연구 시작 2주 전 땅콩 섭취를 중단한 뒤 시작했다. 모든 참여자들은 연구 기간 동안, 와인, 포도, 카카오 함량 70% 이상인 다크 초콜릿, 베리류를 제외하고 평소 식단을 유지했다. 이 식품들은 항산화제인 라스베라트롤 함량이 높기 때문이다. 땅콩 외 다른 견과류도 식단에서 제외됐다. 연구팀은 다변량 Cox를 사용해 식품 섭취 후 나타난 혈중 지질 변화가 당뇨병, 심혈관질환 발생에 미치는 위험비를 측정했다.

분석 결과, 땅콩 섭취군은 초장쇄지방산(VLCSFA) 혈중 농도가 증가했으며 이는 당뇨병 발병 위험을 11% 낮추는 것과 연관이 있었다.

땅콩은 비타민, 미네랄, 폴리페놀 등 미량 영양소와 생리활성 화합물이 풍부해 혈중 지질에 긍정적인 변화를 미친다. 연구팀은 땅콩 섭취로 인한 지질대사 변화가 체중, 체성분에 영향을 미쳐 당뇨병 발병 위험을 낮췄다는 분석이다.

연구를 주도한 로사 M. 라무엘라-라벤토스 박사는 “이번 연구는 땅콩 섭취가 당뇨병 위험 가소와 관련될 수 있는 식이 지방 공급원임을 확인했다”며 “다만 땅콩은 열량이 높아 과도하게 섭취하지 않는 게 좋으며 땅콩버터는 설탕, 소금 함량이 적은 것 위주로 선택하는 게 바람직하다”고 말했다.

한편, 이 연구 결과는 국제 학술지 ‘미국 임상영양학회지(The American Journal of Clinical Nutrition)’에 최근 게재됐다.

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